天皇賞・秋 〜統一チャンピオンの決定へ
明日はPRIDE28。ミドル級の王者が決定する。PRIDE無杯のヴァンダレイ・シウバに挑むのはクイントン・ランペイジ・ジャクソン。くしくも去年のと同じマッチを組むことになった。パワーだけでなく技術も高まってきた挑戦者に王者はどう戦うか楽しみである。
収穫の秋。稲穂がみのり馬肥ゆる秋。私は２頭の牝馬のことを考えていた。明日の天皇賞は馬のレベルを考えても牝馬にも随分チャンスがあると思う。
１頭はダンスインザムード
名牝ダンシングキイに日本最高の種牡馬サンデーサイレンス。兄弟の活躍は目覚しくその期待に応えて圧倒的な先行力で３連勝。引き続いて１番人気で桜花賞を制覇した。
迎えたオークスは姉のこともあり圧倒的な１番人気。しかし、輸送なしで調教が甘くなったのか馬体は仕上がらず。パドックでイレ込みを見せる。レースにいってもダイワエルシエーロに主導権を握られた上に抑える騎乗。持ち味の先行力を消す結果になってしまった。アメリカ遠征は向こうとのレベル比較ができないのでこの際無視しよう。秋華賞でも圧倒的な１番人気を背負いイレ込んで４着
古馬との斤量差２キロを貰い枠も２枠４番となった。ただ、騎手もルメールに乗り変わり。彼は小倉での騎乗の印象しかないが、馬の持ち味を出す騎手の上におえる。だが、このレベルの馬に日本で乗ったことがなく*1東京コースで２回しか乗っていない。初の古馬＆牡馬相手となるとつらい。
１頭はアドマイヤグルーヴ
名牝エアグルーヴに日本最高の種牡馬サンデーサイレンス。その初仔として期待されて先行して３連勝。桜花賞では１番人気に支持されながら出遅れて３着。
迎えたオークスは母のこともあり圧倒的な１番人気。しかし、輸送で調教が甘くなったのか馬体は仕上がらず。パドックでイレ込みを見せる。レースにいってもさっそくの出遅れを決め後方からの騎乗。馬群に飲まれて持ち味を消す結果になってしまった。勝ったのはまたしても２番人気のスティルインラブ。秋華賞でも１番人気を背負うがスティルインラブに0.1差となってしまう。ようやく人気と実力が逆転したのがエリザベス女王杯。発走がスタンド直前の２レースとは違うというのも好材料なのかきっちり折り合って叩き合いついに冠を受けた。
明けて古馬牡馬との対戦にプラス１８キロで挑んだ大阪杯。マグナーテンの超ドスローを横綱相撲を仕掛けにいって0.5秒、金鯱賞でもタップダンスシチーの横綱に対抗した女力士。レコードの0.6秒差。マーメイドＳではようやく462キロまで体重をおとしての勝利。秋は大舞台に向けて京都大賞典からの始動。春の内容から陣営ははっきりいって牡馬相手の手応えをもっていたと思う。去年制したエリザベスの冠よりも歴史的な勝利が欲しいのである。京都大賞典のあともすぐに調教をつけはじめている。府中牝馬にしなかった時点でもともと天皇賞は視野に入れていたのであろう。そこへきてキングカメハメハの回避はまさに待っていましたということか。
境遇が似ている良血牝馬２頭から武豊はアドマイヤグルーヴを選んだ。
武豊がデビューから乗り変わることなく乗りつづけたサンデーというとマーベラス、スペシャルあたりが思い浮かぶ。前走はプラス１２キロでの出走。３コーナーからまくりに行こうとして外を狙っての失敗。牡馬とマイナス２キロで戦えるのは初めてのことである。いつもはまくりきれなかったのがここで府中の長い直線を利用してつきぬける。シルク、リンカーン、ゼンノの叩き合いを尻目に横からつきぬけてというレースになるだろう。さらに、もっと重要なことは武豊がG1馬に乗っているのに10番人気なのはもう何年ぶりのことなのかしれない*2。2000mは最も得意な条件。母が制した舞台に上がれるか。
１，２，３着
シルクフェイマス
この馬の強さは先行力と勝負所での強さにある楽に動きはじめてそのまま抜け出しても緩むことなく突きぬけることができる。自分でタイムを出せるからこそ混戦での鞍上の迷いも少ないだろう。四位騎手がこういう場合宝塚のように後先考えずに馬の力を出すことだけを考えてくれるということからも圧倒的に頭にとれる馬である。
ちなみにぶっつけにする理由はステップレースがないからのようだ。ステップレースとすればオールカマーか京都大賞典なのだろうが、オールカマーは天皇賞とは相性が悪く９月始めから調教しなければならない。京都大賞典の場合はローテーションの問題である。レースの疲れがすぐに抜けるタイプでもないのでこれまで１ヶ月以上間隔を明けて使われてきている。中２週の京都大賞典よりも宝塚→秋天という直行ローテは過去に好走があること、直行すれば秋天→ＪＣ→有馬という理想的なローテをとれることがあるのだろう。その結果かここ３週でびっしり追い切ってきてむしろ１度叩いたゼンノよりも仕上がったといえる。１，２着
この馬の直行も気性的にレース１戦目のテンションの方がこの馬に合うということとシルクと同じ中２週の問題があるようだ。後方からのイメージが強いが実際は有馬記念で先行してみたり自在性のある馬。前にもつけようと思えばつけられるだろう。おそらく安藤騎手ならば馬の力を出すためにゼンノロブロイをマークできる８番手あたりのポジションになる。ゼンノがシルクをとらえにいく所を後ろから。まさに宝塚と同じ競馬でねじ伏せる。２，３着
混戦であるほど１番人気のマークはきつくなる。他にマークする馬がいないからである。この馬の成績を見ていくとどのレースも後ろの着順の馬には１馬身差をつけているが、前の着順の馬には0.1秒以内で負けている。つまり競り合うのに弱いということだ。その上単独で先頭に立つとソラを使う。それでもペリエなら強引に突きぬけて来るのかもしれない。だが、この馬のまわり有力馬があつまりすぎた。キングカメハメハが抜けたチャンスに強く追い切ってくるかと思ったが、そうしないあたりはまだ先のことを考えるとここがベストとも第一目標でもなくおそらくシンボリクリスエスではたせなかったジャパンカップを大目標としてここで10割とはしていないのだろう。ここは軽めに評価したい*3。２，３着
◎シルクフェイマス
○アドマイヤグルーヴ
▲リンカーン
△ゼンノロブロイ
◎軸馬単流し○は裏も
☆シェルゲーム ヴィータローザ バランスオブゲーム
◎○軸３連複
その他の馬の評価
マイラー軍団
の君達はマイルＣＳで買いたいからここではきっちり凡走してね。
マイソールサウンド ５８キロ無理
バランスオブゲーム ３着が限界
ローエングリン ３着が限界
テレグノシス 距離が限界
ヴィータローザ
ボロクソ馬場のセントライト記念で強烈に突きぬけられるほど、悪馬場に強いだけに３連単ならば入れたい１頭ではあるのだがこの馬には東京コースは合わないと思う。有馬記念で買いたいので今は黙っておいてください。
ヒシミラクル サクラプレジデント
君達の役割は黙って１週まわってくることだ
ツルマルボーイ
自由に出遅れてください
