阪神大賞典 〜なぜに出て来ぬ、ファストタテヤマ〜
かなり自信をもって軸にする予定だったファストタテヤマ*1。中京記念に出るのは人気を下げるためだけだと思っていた。阪神大賞典に出てくればもう一度賞金をかせぐのも十分可能だったはずだ。なぜに出てこぬ。
人気は確実にアイポッパー、リンカーン、サクラセンチュリーの３頭で分け合うだろう。当然、この３頭はおたがいにマークし合うことになる。３頭ともにあがり最速をズラリと並べる屈指の差し馬だ。加えてこの内の２頭は乗り変わりである。他の馬は完全に実績で遅れをとっている。となれば、３頭の差しあいの競馬になる。こうなったとき、前にいる馬のなかにスタミナの自信があるような先行。ペースを作れる騎手がいれば、一発は見える。コイントス、マーブルチーフ、メガスターダム…なぜに出てこぬ。
３強というレースでその３頭を買いたいのならば馬単１点で予想できなければならない。
[３頭のプロフィール]
リンカーン 福永
菊花賞２着 有馬２着 宝塚３着 阪神大賞典２着
長距離のレースで高成績を残している一級ステイヤー。サンデーサイレンスが５歳までに１３戦しか戦っていない状況だけあって、この５ヶ月の休養でも脚は落ちていない。今週の調教では去年の阪神大賞典当時ほどではないにしても好タイムを出している。好走は４６６〜４７２あたりに集中しているので明日は馬体重にも注目しておきたい。
アイポッパー
万葉１着
切れすぎる脚を持つ馬。９戦連続１番人気、５回が１倍台という人気を背負ってきた馬。藤田騎手が乗ったときの芝の成績は５−１−０−２。着を外したのは関東遠征したレースで４，５着の着差0.1と0.5。さらに目黒記念の敗因は雨ときている。今のところパーフェクトに勝ち上がってきた。賞金を持っていないにも関わらず、京都記念あたりを使えるところをスキップしてこのレースに使ってきた。ただし、その勝利は全て平坦コース。サクラセンチュリーには３戦３勝だが、阪神に変われば当然逆転もあるか…
サクラセンチュリー 武幸四郎
鳴尾１着 日経新春１着
阪神で負けたのはデビュー戦のみ。前走ではマーブルチーフ、コイントスの粘り込み体勢を外のきれいな馬場を通ってギリギリねじ伏せたように豪腕の佐藤騎手に似合う馬。低加速で長く脚を使えるタイプだけに、速めに動いてあがり４Ｆの勝負にしたい。
佐藤哲三騎手の騎乗停止による急な乗り変わりでどれだけ幸四郎騎手が対応できるか。
[展開]
テン能力と積極性を含めると次のような隊列
[ターニンングポイント]
ピサノクウカイ 岩田 ここ２戦の中距離レースで逃げている先行力
テイエムイットー 和田 万葉Ｓのレースの進め方を見ていると先手をとっていくマイソールサウンド本田 この馬は逃げる可能性すらある
エプソムボス 小牧 長距離戦では前にいくことが多い騎手
リンカーン 福永 かなり自在性のある馬で天皇賞以来ということを考えると３強で一番前にいるのはこの馬
ハイフレンドトライ熊沢 強引に行けばもっと前にいける。熊沢騎手ならやりかねぬ
アイポッパー 藤田 自然と内のこの位置に
サクラセンチュリー武幸 隊列ができるときに外から主張できる脚はないのでカーブで中に
阪神のコース形態からしてもラストの３コーナーまで動くことはまずない。
研究熱心な福永騎手はリンカーンの騎乗依頼を出されてから、去年の阪神大賞典や菊花賞などリンカーンの持ち味を引き出したレースを見た。そう、武騎手が素晴らしい騎乗を見せたあのレースである。あのレースで武騎手は安藤騎手のザッツザプレンティを封じるために自身が先行する体勢を作り一度仕掛けるふりを見せてペースをあげるふりをして、自分は控えて、相手に脚を使わせた。そのあと、一瞬でつきはなして押し切った。このビデオを見ていれば２頭の馬を相手に何をすべきかを悟っている。
最初に動くのは実績で圧倒しているリンカーンであると考える。ここから、長い対決に持っていきたいサクラセンチュリーは真っ向勝負を受けてたつ。アイポッパーはインでコーナーリングで先手を取ろうとするだろう。ラスト200まで加速していき600mをフルスパート。一番きついのはやはりラストの坂にかかってくると思う。決着をつけるのはこの坂適性。ここでふるいにかけられるのは…
[決着]
坂の脚色ではリンカーンが上回る。アイポッパーが止まってサクラセンチュリーが盛り返す。フィニッシュは内よりも中枠から外枠の伸びる馬場の分だけリンカーンが抜け出す。決め手はこの芝がどれだけ読めているか。ここは、骨折明けの藤田騎手よりも幸四郎騎手のほうが分がある。使える脚の長さを考えてもアイポッパーよりサクラが上か。
◎リンカーン
○サクラセンチュリー
▲アイポッパー馬連 リンカーン＝サクラセンチュリー*2 1000円
（リンカーンが４６６〜４７０キロのときのみ馬単 ◎→○を追加 1000円）
３連単
◎→○→▲ 500円
▲→◎→○*3 500円
リンカーンの馬体重がズレてるときは見送り。
計2000円（3000円）
